Los jefes de las eléctricas no ven freno en la demanda por los centros de datos
Los directivos eléctricos en la conferencia EEI no ven un freno en la demanda de electricidad, Goldman estima el gasto en hardware de IA en cerca de 1.4 billones de dólares, y la EIA prevé un consumo eléctrico récord en Estados Unidos en 2026 y 2027.
Traducción del artículo en inglés. Si hay diferencias, prevalece la versión en inglés.
Un frío político sobre el auge de los centros de datos
Los resultados de las elecciones de medio término plantearon dudas sobre el auge de los centros de datos. Los nuevos líderes electos en varios estados hicieron campaña con promesas de actuar contra lo que ven como problemas de asequibilidad en torno a los centros de datos, y los inversores empezaron a preguntarse si la construcción podría frenarse. Texas, la capital de la energía y de los centros de datos, es el estado a seguir: la gobernadora entrante Gina Hinojosa y el senador entrante James Talarico hicieron campaña sobre el tema, mientras que el actual gobernador Greg Abbott ya puso en pausa, de forma bastante discreta, los permisos para centros de datos, una pausa que lleva varias semanas en marcha.
Los centros de datos son en gran medida un asunto estatal, y en Texas el poder está en dos agencias. La Comisión de Servicios Públicos de Texas regula la red eléctrica, y su presidente, Thomas Gleeson, también forma parte del consejo del operador de la red ERCOT y ejerce hasta septiembre de 2029. La Comisión de Calidad Ambiental de Texas, dirigida por Brooke Paup, gestiona los permisos ambientales para las instalaciones fuera de la red, y Paup ejerce hasta el próximo año. Si la construcción se frena en Texas, otros están listos: el gobernador de Luisiana, Jeff Landry, y su equipo ya cortejan a las empresas de centros de datos, y Oklahoma hace lo mismo.
Lo que dicen los jefes de las eléctricas
En la conferencia anual del Edison Electric Institute en Arizona, CNBC preguntó a cada director ejecutivo de eléctrica con el que habló si veía algún freno en sus estimaciones internas de crecimiento eléctrico. Todos dieron la misma respuesta: no. Ni Calvin Butler, de Exelon. Ni Drew Marsh, de Entergy. Ni Drew Maloney, director del instituto. Los centros de datos son un gran motor de la demanda eléctrica, pero no el único: los autos eléctricos, el regreso de la manufactura y la electrificación de todo también suman demanda.
Goldman Sachs, en una nota a finales de la semana, dijo que los resultados de medio término plantean solo riesgos modestos para la inversión en IA, por ahora. La firma prevé que los gobernadores demócratas recién electos en estados que representan más de un tercio de la capacidad planeada de centros de datos de Estados Unidos impongan moratorias a los nuevos centros de datos, pero dice que esas medidas probablemente solo afectarían a proyectos aún no autorizados, dejando sin afectar la gran mayoría de la construcción planeada para 2027. Goldman sigue estimando el gasto en hardware relacionado con la IA en unos 1.4 billones de dólares para finales del próximo año. La advertencia, señaló CNBC, es que no todos los centros de datos planeados se construirán, y algunos se archivaron antes de las elecciones.
Demanda eléctrica récord, con o sin Texas
La Administración de Información Energética de Estados Unidos prevé un consumo eléctrico de 4,306 mil millones de kilovatios-hora en 2026 y 4,370 mil millones en 2027, frente a 4,216 mil millones en 2025 — tres años consecutivos de consumo récord, impulsados por los centros de datos de inteligencia artificial y la creciente electrificación. La agencia prevé que el sector eléctrico de Estados Unidos genere casi 4,390 mil millones de kilovatios-hora en 2026, un 2.7% más que en 2025, con un crecimiento que se modera al 1.2% en 2027.
Por ahora, el auge del gasto continúa, al menos según quienes construyen la red eléctrica. 'La IA y los centros de datos son, en el fondo, historias de energía', escribió Brian Sullivan, de CNBC. La demanda no es solo de centros de datos: los autos eléctricos, el regreso de la manufactura y la electrificación apuntan en la misma dirección, y la red tiene que crecer para atenderlos.
- 1.4 billones de dólaresGasto en hardware de IA que Goldman estima para fin del próximo año
- 4,306 mil millonesConsumo eléctrico de Estados Unidos previsto para 2026, en kWh
- 4,370 mil millonesConsumo eléctrico de Estados Unidos previsto para 2027, en kWh
- 4,216 mil millonesConsumo eléctrico de Estados Unidos en 2025, en kWh
- 2.7%Crecimiento de la generación eléctrica de Estados Unidos en 2026, según la EIA
